उत्तर प्रदेश में क्षुद्रग्रह की खोज: हाल ही में राष्ट्रीय वैमानिकी एवं अंतरिक्ष प्रशासन (NASA) ने उत्तर प्रदेश के नोएडा शहर में रहने वाले कक्षा 9 के छात्र दक्ष मलिक को एक क्षुद्रग्रह की अनंतिम खोज के लिए मान्यता प्रदान की है। इस नए क्षुद्रग्रह को फिलहाल ‘2023 OG40’ नाम दिया गया है। यह उपलब्धि न केवल उत्तर प्रदेश बल्कि पूरे भारत के लिए गर्व का विषय है, क्योंकि देश में बहुत कम छात्र अब तक इस तरह की वैज्ञानिक खोजों में सफल रहे हैं।
क्षुद्रग्रह की खोज में उत्तर प्रदेश का योगदान
दक्ष मलिक और उनके दो स्कूली मित्रों ने अंतर्राष्ट्रीय क्षुद्रग्रह खोज परियोजना (International Asteroid Discovery Project – IADP) में भाग लिया। इस परियोजना का संचालन अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय खोज सहयोग (International Astronomical Search Collaboration – IASC) द्वारा किया जाता है, जो NASA की नागरिक विज्ञान पहल का हिस्सा है। IASC का उद्देश्य दुनिया भर के छात्रों और खगोल विज्ञान के प्रति उत्साही लोगों को आकाशीय पिंडों (Celestial Bodies) की खोज में भाग लेने का अवसर देना है।
कैसे हुई खोज?
इस परियोजना के तहत छात्रों को अंतरिक्ष में स्थित क्षुद्रग्रहों की तस्वीरों और डेटा का विश्लेषण करने का अवसर दिया जाता है। इस प्रक्रिया में, छात्रों को विशेषज्ञों द्वारा प्रशिक्षण प्रदान किया जाता है, जिससे वे क्षुद्रग्रहों की पहचान और उनके पथ (Orbit) का अध्ययन कर सकें। दक्ष मलिक और उनकी टीम ने अत्याधुनिक सॉफ़्टवेयर की मदद से इस क्षुद्रग्रह को पहचाना और इसका डेटा NASA को भेजा। वैज्ञानिकों ने इस खोज को मान्यता दी और इसे ‘2023 OG40’ के रूप में पंजीकृत किया।
यह उपलब्धि क्यों खास है?
हर साल 6,000 से अधिक छात्र इस परियोजना में भाग लेते हैं, लेकिन उनमें से केवल कुछ ही लोग नए क्षुद्रग्रहों की पहचान करने में सफल होते हैं। इस खोज से पहले, भारत के केवल पाँच छात्र ही नामित क्षुद्रग्रह खोजने में सफल हुए थे। दक्ष मलिक की इस सफलता ने भारत को अंतरराष्ट्रीय खगोलीय शोध में एक बार फिर गौरवान्वित किया है।
क्षुद्रग्रह का नामकरण प्रक्रिया
NASA द्वारा क्षुद्रग्रह खोज की पुष्टि के बाद, इसे आधिकारिक रूप से एक नाम दिया जाता है। यह प्रक्रिया आमतौर पर चार से पाँच वर्षों तक चलती है, जिसमें वैज्ञानिक इस पिंड के कक्षीय पथ (Orbital Path), आकार, संरचना और अन्य विशेषताओं का गहन अध्ययन करते हैं। इसके बाद ही इसे एक स्थायी नाम दिया जाता है, जिसे खोजकर्ता भी प्रस्तावित कर सकते हैं। यदि दक्ष मलिक का यह क्षुद्रग्रह पूरी तरह से मान्य हो जाता है, तो इसका नामकरण उनकी पसंद के अनुसार किया जा सकता है।
क्षुद्रग्रह: क्या हैं ये अंतरिक्षीय चट्टानें?
क्षुद्रग्रह (Asteroids) वे अंतरिक्षीय चट्टानें हैं, जो 4.6 अरब वर्ष पहले सौरमंडल के निर्माण के दौरान बची हुई अवशेष हैं। ये मुख्य रूप से चट्टानी और धातुयुक्त संरचना के होते हैं और सौरमंडल में विभिन्न स्थानों पर पाए जाते हैं। इनका आकार कुछ मीटर से लेकर सैकड़ों किलोमीटर तक हो सकता है।
क्षुद्रग्रहों के प्रकार
- कार्बनयुक्त क्षुद्रग्रह (C-type) – ये सबसे सामान्य प्रकार के क्षुद्रग्रह हैं, जिनमें कार्बन यौगिक होते हैं।
- धात्विक क्षुद्रग्रह (M-type) – ये लौह (Iron) और निकल (Nickel) जैसी धातुओं से बने होते हैं।
- सिलिकेट क्षुद्रग्रह (S-type) – इनमें सिलिकेट (Silicon-based minerals) और धातुओं का मिश्रण होता है।
क्षुद्रग्रहों के महत्वपूर्ण तथ्य
- कुछ क्षुद्रग्रहों के अपने छोटे चंद्रमा भी होते हैं।
- कई बार, दो क्षुद्रग्रह एक-दूसरे की परिक्रमा करते हुए पाए जाते हैं, जिन्हें द्वि-क्षुद्रग्रह (Binary Asteroids) कहा जाता है।
- कुछ क्षुद्रग्रहों में बर्फ और पानी के अंश भी पाए गए हैं, जो भविष्य में अंतरिक्ष मिशनों के लिए उपयोगी हो सकते हैं।
भारत में खगोल विज्ञान और छात्र प्रतिभा
भारत में खगोल विज्ञान और अंतरिक्ष अनुसंधान तेजी से आगे बढ़ रहा है। भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) भी क्षुद्रग्रहों और अन्य अंतरिक्षीय पिंडों के अध्ययन में गहरी रुचि रखता है। ऐसे में, भारतीय छात्रों का NASA जैसी संस्थाओं के साथ जुड़कर इस तरह की खोज करना यह साबित करता है कि हमारा युवा वर्ग भी विज्ञान और अंतरिक्ष अनुसंधान में विश्व स्तर पर अपनी पहचान बना रहा है।
उत्तर प्रदेश के छात्र दक्ष मलिक की यह खोज पूरे देश के लिए गर्व की बात है। इससे न केवल खगोल विज्ञान के क्षेत्र में भारतीय छात्रों की भागीदारी बढ़ेगी, बल्कि अन्य युवा वैज्ञानिकों को भी प्रेरणा मिलेगी। भारत में इस तरह की उपलब्धियाँ वैज्ञानिक जागरूकता को बढ़ावा देती हैं और हमें यह एहसास कराती हैं कि अगली पीढ़ी के खगोलशास्त्री और अंतरिक्ष यात्री हमारे देश में ही मौजूद हैं। भविष्य में, इस तरह के और भी शोध एवं खोजें भारत को खगोल विज्ञान के क्षेत्र में शीर्ष देशों में शामिल कर सकती हैं।
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